Miguel Oliveira affronterà una stagione della MotoGP che vedrà molti cambiamenti. Il pilota portoghese “debutta”, innanzitutto, con una nuova squadra. Trackhouse è la sua nuova casa dopo l’abbandono della RNF Racing di Razlan Razali a causa di problemi finanziari, soprattutto con il suo sponsor, CryptoDATA. Il team americano, che proviene dalla NASCAR, ha ereditato la struttura, i piloti e la moto, che è stata presentata sabato scorso in occasione di un evento tenutosi a Los Angeles.
Trackhouse affronterà la sua prima stagione nella classe regina con un anno di anticipo rispetto al previsto, dato che i suoi piani erano concentrati sulla stagione 2025. Tuttavia, questo non impedisce loro di partire con il botto. Il team fondato da Justin Marks ha come base un legame più forte con Aprilia come team satellite rispetto alla RNF, e questo comporta la presenza di moto ufficiali per il 2024, come quelle di Aleix Espargaró e Maverick Viñales.
La tabella di marcia prevede che sia Oliveira sia Raúl Fernández abbiano due RS-GP di ultima generazione nel 2024, anche se al momento ne hanno solo una, andata al pilota portoghese. Nelle dichiarazioni raccolte dai colleghi di GPOne, il pilota di Almada riconosce che si tratta di un “salto nel vuoto”, anche se confida nella fabbrica di Noale.
“Farò un salto di due anni, dalla moto del 2022 a quella del 2024”, ha detto Oliveira dopo la presentazione di Trackhouse. “Le sensazioni saranno diverse e avrò bisogno di tempo per adattarmi. Penso che nelle prime due gare potrei non sfruttare appieno il potenziale della moto, ma poi credo che sarò in grado di rimanere costantemente nelle prime posizioni. È un salto nel vuoto, ma ho fiducia in Aprilia”.
Ha anche confermato che continuerà con la stessa squadra tecnica: “È bello continuare con la stessa squadra e avremo un buon supporto da parte di Aprilia. È un bene perché avere la moto ufficiale non è facile. I ragazzi di Noale ci hanno già dato una mano l’anno scorso e in questa stagione avremo lo stesso supporto e più persone nel box per aiutarci. Penso che saranno pronti a gestire altre due moto”.
Oliveira spera anche in un 2024 più fortunato, dopo un 2023 tormentato dagli infortuni, conclusosi con la frattura della scapola destra. Il pilota lusitano riconosce di essere ora in forma al 100% dopo essersi operato per risolvere la sindrome compartimentale: “A fine novembre sono stato operato per risolvere il mio problema di sindrome compartimentale, ma ho avuto il tempo di recuperare. È stato un dicembre difficile, ma sono riuscito ad allenarmi bene e ora posso dire di essere al 100% e non vedo l’ora che arrivi Sepang per vedere qual è il mio vero livello. Ho girato anche tre giorni a Portimao e tutto sembrava andare bene, ma la RSV4 è molto diversa da una MotoGP. Finora sembra tutto a posto e sono pronto per la Malesia, ma una cosa è guidare una moto da strada e un’altra è guidare una MotoGP, sono due sport diversi”.
Oliveira, che ammette ridendo di non capire la NASCAR, spiega anche le sue sensazioni con Trackhouse: “La prima impressione è molto buona, si capisce che vengono dalle corse e si capisce qual è il loro approccio alla MotoGP. Ora dobbiamo fare più esperienza insieme. Gara dopo gara, il tempo ci permetterà di conoscerci meglio”.
Per quanto riguarda il futuro, il numero 88 non ci pensa ancora: “L’anno scorso credo di aver concluso 9 gare, il mio unico pensiero è ripagare l’Aprilia per la fiducia che ha riposto in me. Il 90% dei piloti è in scadenza di contratto, quindi sono preoccupato, come tutti. Ma direi che è un po’ presto per parlare del futuro, non è nei miei pensieri in questo momento. Considerando che i contratti vengono rotti presto, potrebbero mettere una finestra di mercato a metà stagione, come nel calcio, per cambiare squadra al volo, ma non spetta a me decidere queste cose”, ha precisato.
Infine, Oliveira ha ammesso che vorrebbe vedere meno gare sprint: “Per questa stagione non credo che si possa cambiare qualcosa in termini di format. Alla fine dell’anno scorso abbiamo visto che tutti sono riusciti ad adattarsi, è stato un po’ meglio. È stata una questione di esperienza, anche se ha comportato più stress perché bisogna essere sempre veloci. Ovviamente, come pilota, vorrei vedere meno sprint”, ha concluso.
